Kominterna byla založena na ustavujícím kongresu v Moskvě, který se uskutečnil ve dnech 2. - 6. března 1919. Zasedání se zúčastnilo 52 zástupců 35 levicových stran a skupin z 30 zemí. Přijata byla rezoluce charakterizující nadcházející období jako „epochu rozkladu kapitalismu" a „epochu komunistické revoluce proletariátu".