Na začátku března 1918 byl podepsán Brestlitevský mír. Německé síly se mohly z východní fronty přesunout na západ, a zahájit tak útok, který měl přinést rozhodující průlom v 1. světové válce. Hlavním stratégem jarní ofenzivy z roku 1918 byl německý generál Erich Ludendorff.