3. července 1918 zemřel předposlední osmanský sultán Mehmed V. Nástupcem se hned druhý den stal jeho bratr Mehmed VI. Zdědil po svém sourozenci zemi v katastrofálním stavu, na pokraji fatální porážky od armád Dohody, zemi s narušenou mezinárodně-politickou pověstí, s hladomorem v některých regionech, pouhý stín obrovské říše, která byla po staletí hegemonem na Blízkém východě.