Palestina, kde měl vzniknout Židovský stát, patřila v roce 1917 Osmanské říši a etnicky tu měli převahu Arabové. Sionisté, mezi něž patřil třeba vlivný britský bankéř Lionel Walter Rothschild, věděli, že potřebují k uskutečnění svého plánu na založení Izraele podporu světových velmocí. Osmanská říše na Blízkém východě začala prohrávat a Palestina postupně mířila z tureckých do britských rukou. Sionisté, kteří měli své příznivce mezi představiteli britské, francouzské i americké vlády, ucítili šanci. Začali tlačit na spojence a žádali příslib, že v Palestině budou moci rozvíjet své zájmy. Odpověď přišla rychle. 2. listopadu 1917 napsal britský ministr zahraničí Balfour baronu Rothschildovi dopis. Dnes mu říkáme Balfourova deklarace. O podrobnostech pojednává další díl seriálu Před 100 lety.