RAF vzniklo v posledním roce Velké války. Jeho nejslavnější chvíle přišla ve druhé světové válce, kdy zvítězilo v bitvě o Británii. Jeho strategická bombardovací ofenzíva ve stejné válce je však populární o poznání méně. RAF absolvovalo i řadu bojových nasazení v dlouhé poválečné historii až do dnešních dnů.