Když Napoleon vpadl roku 1798 do Egypta, šlo mu především o rozšíření vlivu jeho země do Afriky. Ambiciózní plán sice ztroskotal, přesto se Francouzi nevrátili domů s prázdnou – nález trojjazyčně popsané žulové stély posléze umožnil rozluštit hieroglyfy a odstartoval rozmach egyptologie